La Cathédrale Saint-Paul
Avec ses 2 clochers aux horloges, la cathédrale Saint Paul de Mdina est l’un des bâtiments les plus emblématique de la ville. Aussi appelé cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, elle impressionne tant par son architecture baroque extérieur que par ses magnifiques fresques intérieures. Nous vous proposons de découvrir toute l’originalité de ce chef d’œuvre à travers notre article. Vous serez ainsi sûr de ne rien manquer lors de votre visite.
Les lieux à ne pas rater lors de votre visite
- Les 2 horloges de la Façade
- Les fresques somptueuses des frères Manno
- les fonts baptismaux, à gauche de l’entrée principale
Description des lieux
Exterieur
L’extérieur est un savant mélange de lignes verticales et horizontales, qui font de ce bâtiment un chef d’œuvre du style baroque. C’est le plus important lieu de culte catholique de Mdina. Rendez-vous devant la façade principale qui se trouve sur la place Saint-Paul (en maltais : Pjazza San Pawl ou Misraħ San Pawl). La devanture est majestueuse, encore plus quand le soleil est de la partie. Vous retrouverez au-dessus de la porte d’entrée les armoiries de la ville de Mdina et des grands maîtres Perellos y Roccaful et Palmieri. N’oubliez pas d’admirer le dôme octogonal du bâtiment, ainsi que ses 2 clochers, situés aux deux coins de la façade. Ils sont tout 2 ornée d’une horloge, qui indiquent l’heure pour celle de droite, le jour et le mois pour celle de gauche
Interieur
L’intérieur de la cathédrale devrait vous surprendre dès vos premiers pas !C’est une concentration de richesse et de couleur qui représente bien le poid de la religion dans l’histoire de Malte. Il est en effet très coloré grâce à la présence de marbre au sol et de fresques somptueuses qui ornent les plafonds. A l’image de la co-cathédrale St Jean de La Valette, le sol est en effet jonché de pierres tombales en marbre multicolore. Une partie du marbre utilisé pour décorer la cathédrale provient des ruines romaines de Carthage et Melite. Le plafond est orné de fresques représentant la vie de Saint Pierre et Saint Paul. Elles ont été peintes par les frères Manno en 1794 (Vincenzo, Antonio et Francesco). Le sol est relié au plafond par d’imposante colonnes en marbre ce qui donne au lieu un côté très impressionnant.
La cathédrale est organisée en croix latine. Elle se compose d’une nef voûtée, de deux bas-côtés et de deux chapelles latérales. On retrouve de nombreux éléments qui ont survécu au tremblement de terre et qui ont été réutilisés pour décorer la nouvelle cathédrale. Notons en particulier les fonts baptismaux, à gauche de l’entrée principale, ainsi que certaines peintures
Histoire de la cathédrale
L’architecte Lorenzo Gafa supervise la construction de la cathédrale de 1696 à 1702. Le bâtiment remplace l’ancienne cathédrale Normande détruite le tremblement de terre du 11 janvier 1693. Elle conserve toutefois l’ancien cœur, la sacristie et quelques peintures et fresques de l’ancienne cathédrale. Notons en particulier la présence de la peinture de la conversion de saint Paul, peinte par l’artiste calabrais Mattia Preti. Le bâtiment devint cathédral en 1702, et il se dédie à Saint Paul. C’est en effet à cet endroit que Saint Paul aurait converti le gouverneur romain Publius au christianisme. Publius devint suite à sa conversion le premier évêque de Malte et fit du pays la première nation chrétienne d’Occident. Au XVIII et XIXe siècle, les alentours de la cathédrale et la place St Paul sont rénovés. La cathédrale est aujourd’hui entourée de très beaux palais de style baroque
Le musée de la cathédrale
Le musée de la Cathédrale de Mdina prend place dans un magnifique bâtiment de style baroque. Il se situe à quelques mètres à droite de la cathédrale, sur la place de l’archevêque. Cet imposant édifice fut construit en 1733 par l’évêque Alpheran de Bussan.
Il présente aujourd’hui une collection d’une grande richesse qu’il faut absoluement visiter si vous passez par Mdina. Il présente notamment plus de 70 gravures sur bois d’Albrecht Dürer. Du mobilier historique, des peintures religieuses et des partitions anciennes sont également exposées.
Visiter La Co-cathédrale Saint Paul
La visite de la cathédrale est selon nous un incontournable si vous vous rendez à Malte. Le ticket d’entrée inclut l’accès à la cathédrale ainsi qu’au musée.
- A nouveau, au vu de la fréquentation des lieux, nous vous recommandons de réserver votre visite en amont afin d’arriver sur place en toute sérénité. L’achat en ligne du billet d’entrée est en plus annulable et n’est pas plus cher que si vous l’achetez sur place
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Infos pratiques
- Tarifs : adulte 10€, étudiants 8€, gratuit jusqu'à 12 ans
- Localisation : 2 Triq San Pawl, Mdina
- Arret de Bus : Mdina
- Animaux : non admis
Pour aller plus loin :
- Retrouver notre article dédié au coeur de Malte
- Retoruver plus d’informations sur la Co-cathédrale Saint Jean
- Retrouver notre guide des 10 meilleurs activités à faire à Malte
- Retrouver notre guide des meilleurs logements sur l’île de Malte
